野崎島のざきじまの集落跡

　野崎島のざきじまは、五島ごとう列島の北部に位置する南北約6ｋｍ、東西約1.5ｋｍの細長い島で、島の中央部のなだらかな傾斜面を除き、周囲を急しゅんな断崖絶壁が取り囲む険しい地形からなり、潜伏キリシタンが信仰を装うために氏子うじことなり参拝した沖ノ神嶋神社おきのこうじまじんじゃや、それを管理した神官が暮らした屋敷、潜伏キリシタンの移住にともない島内に形成された宅地や畑地跡、潜伏キリシタンの指導者屋敷跡、潜伏キリシタンの墓地、解禁後に建てられた教会堂跡がある。
　野崎島のざきじまの北部には沖ノ神嶋神社おきのこうじまじんじゃがまつられており、社殿の背後には高さ約24ｍ、幅約12ｍの2本の石柱状の巨石が立ち、これらの頂部に長さ約5.3ｍ、幅約3ｍ、高さ1.2ｍの「王位石おえいし」と呼ばれる巨石がのっている。王位石おえいしならびに沖ノ神嶋神社おきのこうじまじんじゃの社殿と境内は古来の聖地であるとされ、海上交通の守り神として五島ごとう列島一円から拝まれてきた。このように野崎島のざきじまは、神道の霊地として一般の人々が容易に生活を営むことができない島であった。
　野崎島のざきじまは海岸線に沿って急しゅんな断崖が連続する小さな島であり、19世紀までの間に人間が住んでいたのは島の中央部東岸沿いの野崎地区のみであった。野崎地区には、神官の屋敷を含め約20戸からなる野崎集落が存在し、平戸ひらど藩の役人も兼ねていた神官が実質的に島全体を統括していた。沖ノ神嶋神社おきのこうじまじんじゃの文献史料によると、野崎島のざきじまでは19世紀中頃に戸数が倍増しており、この頃に潜伏キリシタンの大量入植が行われたことがうかがえる。
　19世紀以降に野崎島のざきじまへと移住した潜伏キリシタンは、沖ノ神嶋神社おきのこうじまじんじゃの氏子うじことなって各種の神事に参加した。また、彼らは小値賀おぢか島の仏教寺院にも所属し、定期的に行われた「絵踏えふみ」を行うことで潜伏キリシタンとしての自らの信仰を隠し通した。
　潜伏キリシタンの移住先は、島の中で無人であった中央部の野首のくび地区と南端の舟森ふなもり地区だった。そこでは島内の樹木を薪として伐採する権利も与えられず、急傾斜面の荒地に石垣を築いてわずかな平坦地を造成し、居住地やイモ、ムギの栽培農地を切り開いた。
　それぞれの潜伏キリシタン集落には指導者である「帳方ちょうかた」「水方みずかた」を置き、在来の宗教行事と折り合いをつけながら、ひそかに自分たちのかたちで信仰を続けた。
　1865年に大浦天主堂おおうらてんしゅどうで宣教師と潜伏キリシタンが出会った「信徒発見しんとはっけん」をきっかけに、各地の潜伏キリシタンの指導者がひそかに大浦天主堂おおうらてんしゅどうの宣教師と接触を開始した。これにともない野崎島のざきじまの潜伏キリシタンもひそかに宣教師との接触を図り、同年に野首のくび集落の指導者ら5名が大浦天主堂おおうらてんしゅどうで宣教師から洗礼を授かったと記録されている。
　1868年に始まった五島ごとうでの弾圧の際には、野崎島のざきじまの潜伏キリシタンも一時平戸ひらど島へと連行されたが、1873年に解禁されると、野崎島のざきじまの潜伏キリシタンはすべて16世紀に伝わったキリスト教であるカトリックに復帰した。復帰当初は、禁教期の指導者の屋敷を「仮の聖堂かりのせいどう」として信仰活動を続けていたと考えられるが、舟森ふなもり集落には1881年に、野首のくび集落には1882年にそれぞれ最初の木造教会堂（瀬戸脇せとわき教会と野首のくび教会）が建てられた。それは、野崎島のざきじまの各集落における「潜伏」が終わりを迎えたことを象徴している。野首のくび集落では、1908年にかつての帳方ちょうかた屋敷のそばに現存する旧野首のくび教会が建てられた。なお、舟森ふなもり集落に建てられた瀬戸脇せとわき教会は、1966年に舟森ふなもり集落の住民が集団離村した際に廃絶したため、現在ではその跡地を残すのみとなっているが、教会堂に付随する司祭館の建物は小値賀おぢか島へと移築され現存している。