奈留島なるしまの江上えがみ集落（江上えがみ天主堂とその周辺）

　奈留島なるしまは五島ごとう列島の中部に位置する島で、複雑な海岸線と急斜面の山腹により形成されている。江上えがみ集落は奈留島なるしまの北西部の西海岸にわずかに開けた迫地形さこちけいに立地し、江上えがみ天主堂は迫地形さこちけいの南斜面に平坦地を造成して建てられた。
　17世紀初頭には奈留島なるしまにキリシタンがいたことを示す記録が残っていることから、16世紀後半から17世紀初頭の時期にキリスト教が伝わった可能性が高い。　
　1614年、全国に禁教令が出された後は、五島ごとう藩内の潜伏キリシタンにも弾圧が加えられ、18世紀頃には五島ごとう列島から姿を消したと考えられている。
　外海そとめ地域から奈留島なるしまへの潜伏キリシタンの移住は、18世紀末から19世紀にかけて段階的に行われた。まず、無人島であった葛島かずらじまに入り、その後に奈留島なるしま内の永這ながはえ、椿原つばきはら、南越なんこしなどの地区へと移住した。江上えがみには外海地域から4戸が入植したとされている。これらの移住先の多くは既存の仏教徒の集落から隔絶した小規模な沖積地に位置し、移住者は平地を稲作地として開墾するとともに、斜面地をわずかに開削して家屋を構え、集落を形成した。
　潜伏キリシタンは、移住先の迫地形さこちけいの地勢に適応しながら指導者を中心として独自に信仰を続ける方法を模索した。
　1873年の解禁後、江上えがみ集落は16世紀に伝わったキリスト教であるカトリックへと復帰し、かつての指導者の屋敷を「仮の聖堂かりのせいどう」として信仰の場とした。
　1918年、潜伏キリシタンがキビナゴ漁によって蓄えた資金を元手とし、谷間に開けたわずかな平地を利用して江上えがみ天主堂が建てられた。それは、江上集落における「潜伏」が終わりを迎えたことを象徴している。付近の湧水による湿気を意識して床を高く上げ、軒裏には装飾を兼ねた通風口を設けるなど、江上えがみ集落内の民家とも共通する独特の意匠や構造に特徴がある。また、この教会堂は木造下見板張りで外壁を塗装して腐食を防いでいる。身廊や側廊にそれぞれ独立した屋根を掛け、正面は切妻造とし、背面の祭壇を内蔵する張り出し部分には下屋を設けている。内部は3廊式の平面を持ち、アーケード、トリフォリウム、壁付の形態を備え、壁付アーチをともなう。天井はリブ・ヴォールト構造で天井裏の小屋組くみにはキングポスト・トラス構造を用いている。このことから、江上えがみ天主堂は19世紀以降の長崎ながさきと天草あまくさ地方において建てられた数々の木造教会堂の中でも最も整った意匠、構造を持つとされている。このように、江上えがみ天主堂は潜伏キリシタンが移住先として選んだ江上えがみ固有の迫地形さこちけいや、禁教期にまでさかのぼる在来の建築意匠、工法の双方に基づく風土的特徴と、信徒がカトリック教会堂として求めた西洋的特徴とが融合している。