大浦天主堂おおうらてんしゅどう

　「大浦天主堂おおうらてんしゅどう」は、長崎ながさき地方の南部、長崎ながさき港に面した高台にあり、歴代神父が居住した司教館、当初居留地の外国人のために建てられた大浦天主堂おおうらてんしゅどう、解禁後の宣教のために建てられた神学校、および伝道師学校でんどうしがっこうの一群の建築物からなる。
　この地はかつての大浦の外国人居留地内であり、開国にともなって1862年にパリ外国宣教会のフューレ神父が長崎ながさきにおける宣教拠点と定めた場所である。
　境内地には、まず1863年に神父が居住する司教館が建てられ、続いて1864年に大浦天主堂おおうらてんしゅどうが建設された。3つの塔のあるゴシック風の外観で、正面上部には仏教寺院の扁額へんがくにみられるような「天主堂」の文字が記され、内部は3廊式の構造であった。天主堂は、16世紀に長崎ながさきで殉教じゅんきょうし1862年に列聖された日本二十六聖人にほんにじゅうろくせいじんにささげられ、彼らの殉教じゅんきょう地である西坂にしざかの方角に向けて建てられた。
　1865年の落成式の直後に長崎ながさきの浦上うらかみ村の潜伏キリシタン10数人が大浦天主堂おおうらてんしゅどうを訪れ、その中のひとりがプティジャン神父に「ワレラノムネ　アナタノムネトオナジ」（ここにいる私たちはみな、あなた様と同じ心です）と自分たちの信仰を告白した。いわゆる「信徒発見しんとはっけん」と呼ばれるこの歴史的な出来事はただちに各地の潜伏キリシタンへと伝わり、彼らの指導者は相次いで大浦天主堂おおうらてんしゅどうを訪れ、宣教師との接触を開始した。
　宣教師との接触は、各地の潜伏キリシタン集落に新たな信仰の局面をもたらした。宣教師の指導下に入ることを選んだ人々は、公然と信仰を表明するようになった。そのため、1867年に江戸幕府は浦上うらかみの潜伏キリシタンを捕え、禁教政策を引き継いだ明治政府も3,000人以上もの潜伏キリシタンを国内の20藩に配流するとともに信仰を捨てるよう拷問した。これが「浦上うらかみ四番崩れ」である。五島ごとうにおいても信仰を表明した潜伏キリシタンを捕らえた「五島ごとう崩れ」、久賀島ひさかじまでは約200人の潜伏キリシタンをわずか6坪の牢屋ろうやに投獄し、多くの死者を出した「牢屋ろうやの窄さこ事件」が起きた。これらの弾圧に対して大浦天主堂おおうらてんしゅどうの宣教師は在日領事に働きかけて事態の収拾に努めた。1873年、諸外国による抗議を背景として明治政府がついに禁教の高札こうさつを撤廃したため、日本におけるキリスト教徒への弾圧政策は終わった。
　キリスト教の解禁によって各地の潜伏キリシタンは宣教師の指導下に入って16世紀に伝わったキリスト教であるカトリックへ復帰する者、「かくれキリシタン」のように宣教師の指導下に入らずに引き続き禁教期の信仰形態を続ける者、神道や仏教へと改宗する者へとそれぞれ分かれた。
　大浦天主堂おおうらてんしゅどうの宣教師は、潜伏キリシタンが16世紀以来の信仰とともに継承してきたラテン語やポルトガル語由来の「キリシタン用語」をはじめ、潜伏キリシタンが伝写してきた教理書などを重視し、カトリックに復帰した信徒への手厚い指導を行った。また、新たにキリスト教宣教のための彩色版画なども製作した。その一方で、潜伏キリシタンが独自に信仰を続けてきた方法に対してはカトリックとしての修正を図っていった。
　大浦天主堂おおうらてんしゅどうでは、解禁後に増加する信徒に対応するために増築が行われ、1879年に現在のかたちとなった。境内には日本人の司祭や伝道師の育成の場としてそれぞれ羅典神学校らてんしんがっこう、伝道師学校でんどうしがっこうが建てられた。羅典神学校らてんしんがっこうは1875年に創設され、1879年に初の卒業生を送り出した。卒業生は日本人司祭として各地へと派遣された。伝道師学校でんどうしがっこうは、宣教師が各地の潜伏キリシタン集落を広く巡回することが困難であったため、宣教師に代わって教理を伝える伝道師を養成するために1883年頃に創設されたものである。1892年までの間に多くの日本人伝道師を輩出し、教理指導のために各地へ派遣された。羅典神学校らてんしんがっこうや伝道師学校でんどうしがっこうは、転機を迎えた潜伏キリシタンのカトリックへの復帰を促す原動力となった。